Gaziantep, Kurtuluş Savaşı yıllarında sergilediği destansı mücadeleyle Türkiye tarihine adını altın harflerle yazdırdı. İşgal güçlerine karşı yaklaşık 10 ay boyunca büyük bir kararlılıkla direnen Antep halkı, gösterdiği kahramanlık sayesinde 8 Şubat 1921 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından "Gazi" unvanına layık görüldü.
Gaziantep neden "Gazi" oldu?
Mondros Mütarekesi'nin ardından önce İngiliz, daha sonra Fransız işgaline uğrayan Antep'te halk, düzenli ordudan önemli bir destek almadan kadın, erkek, genç ve yaşlı demeden topyekûn mücadele verdi. Açlık, susuzluk ve cephane yetersizliğine rağmen sürdürülen direniş, Milli Mücadele'nin en önemli sembollerinden biri olarak tarihe geçti.
Yaklaşık 10 ay süren Antep Savunması boyunca binlerce kişi şehit olurken, kent halkının gösterdiği fedakârlık Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından ödüllendirildi. TBMM'nin 8 Şubat 1921 tarihli kararıyla Antep'in adına "Gazi" unvanı eklendi ve şehrin adı resmen Gaziantep oldu.
Kanıyla ve canıyla kazandı
Gaziantep, bu unvanı alan ilk ve tek şehir olma özelliğini bugün de koruyor. Kentin bağımsızlık mücadelesinde önemli rol üstlenen Şahin Bey, Karayılan ve Şehit Kamil gibi kahramanlar ise Gaziantep'in direniş ruhunun simgeleri olarak anılmaya devam ediyor.
Aradan geçen yıllara rağmen Gaziantep'in Kurtuluş Savaşı'ndaki eşsiz direnişi, hem Türkiye'nin bağımsızlık mücadelesinin en önemli sayfalarından biri hem de gelecek nesillere aktarılan bir kahramanlık destanı olarak hafızalardaki yerini koruyor.
