Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk, 26 Ocak 1933 tarihinde ilk kez Gaziantep’i ziyaret etti. Ramazan Bayramı arifesine denk gelen bu tarihi gün, Gaziantepliler için hem bayram coşkusu hem de büyük kurtarıcıyı bağırlarına basmanın gururunu yaşattı.
Gaziantep'te Halk İzdihamı Yaşandı
Atatürk’ün geleceği haberi duyulur duyulmaz Gaziantep sokakları bayraklarla, taklarla süslendi. 26 Ocak sabahı Narlı İstasyonu’ndan kente giriş yapan Atatürk, binlerce Gazianteplinin sevgi seliyle karşılandı. Halkın yoğun ilgisi nedeniyle alınan tüm güvenlik tedbirleri yetersiz kaldı. Atatürk, Başkarakol’da arabasından inerek kalabalığa karıştı, halkı selamladı. Coşku o kadar büyüktü ki, caddelerde yürümek imkânsız hale geldi. Yaşa! ve Varol! sesleri, alkışlar ve sevinç gözyaşları arasında Atatürk yeniden arabasına binerek Halkevi binasına geçti.
Fahri Hemşehrilik Belgesi Verildi
Gaziantep Belediye Meclisi, Atatürk’ün ziyaretini tarihi bir fırsat olarak görerek onu fahri hemşehri ilan etti. Kararı kaleme alan Ömer Asım Aksoy’un hazırladığı mazbata, Belediye Başkanı Hamdi Kutlar tarafından Atatürk’e sunuldu. Belge, 27 Ocak 1933’te Nüfus Müdürlüğü kayıtlarına geçirildi. Böylece Atatürk, Gaziantep Bey Mahallesi nüfusuna resmen kaydedilerek “Gaziantepli” oldu.
Mazbatada Atatürk için şu ifadeler yer aldı:
“Reisicumhur Gazi Mustafa Kemal Paşa Hazretleri Türkiye’nin bânisi ve en büyük milli rehberidir. İşgal edilen yurdumuzun istiklalini temin için milli bir cihat açmış, milletin başkumandanlığını yaparak Türkiye’yi kurtarmıştır. Bundan sonra da idari, fikri, iktisadi, ilmi inkılaplarla yurdu yükseltmiştir. Bunun için Büyük Millet Meclisi bir Mustafa Kemal’e, bir de Antep’e gazilik unvanı vermiştir.”
Belediye’de Şehrin İhtiyaçlarını Dinledi
Atatürk, Ramazan Bayramı’nın ilk günü olan 27 Ocak’ta üstü açık otomobille Belediye’ye geldi. Lacivert elbise, gri kravat ve siyah iskarpinleriyle halkı selamladı. Belediye Meclisi’nde şehrin bütçesi, ihtiyaçları ve projeleri hakkında bilgi aldı. Gaziantepliler, öncelikli olarak bir lise açılmasını talep etti. Atatürk hemen Başbakan İsmet İnönü’ye telgraf göndererek Gaziantep Ortaokulu’nun liseye dönüştürülmesini istedi. Sadece üç gün sonra, 1 Şubat 1933’te Gaziantep Lisesi açıldı.
Atatürk’ün Gaziantep Ziyaretlerinde Bilinmeyen Notlar
Atatürk, Gaziantep’ten 27 Ocak sabahı saat 10.00’da halkın coşkulu tezahüratlarıyla ayrıldı. Ancak gönül bağı hiçbir zaman kopmadı. 25 Aralık kurtuluş yıldönümlerinde telgraflarla Gazianteplileri kutladı. 1936’da gönderdiği mesajında, “Türküm diyen her şehir, her kasaba ve en küçük Türk köyü, Gazianteplileri kahramanlık örneği olarak alabilir” dedi. 1937’deki telgrafında ise, Gazianteplilerin gerektiğinde daha büyük kahramanlıklara hazır olduklarını vurguladı.
Ayrıca Antep Savunması, Türk milletinin kahramanlık, fedakârlık, cesaret ve yiğitliğinin ölümsüzleştiği bir Kurtuluş Destanı olarak anılmakta. Bu nedenle Gaziantep halkı, Mustafa Kemal Atatürk’ün “Ben Gazianteplilerin gözlerinden nasıl öpmem ki, onlar Antep’i kurtardıkları gibi Türkiye’yi de kurtardılar.” sözleriyle takdir edilmişlerdir.
Atatürk’ün Adı Şehirde Yaşıyor
Gaziantepliler, büyük önderin ziyaretini unutulmaz kılmak için şehrin birçok yerine onun adını verdi. Atatürk Bulvarı, Gaziler Caddesi, Atatürk Lisesi, Gazi Mustafa Kemal İlkokulu ve birçok kurum, bu tarihi bağın kalıcı simgeleri oldu.
