Gaziantep’te bugün 23 Aralık. Kent, kurtuluşunun yıl dönümüne iki gün kala, 25 Aralık 1921’de sona eren destansı mücadelenin gururunu bir kez daha yaşıyor. Fransız işgaline karşı verilen ve tarihe “Antep Savunması” olarak geçen direniş, yalnızca bir askeri başarı değil; halkın topyekûn iradesinin simgesi olarak hafızalardaki yerini koruyor.
İşgal Altında Bir Şehir, Ayakta Kalan Bir Halk
Mondros Mütarekesi’nin ardından Antep, önce İngilizlerin, sonra Fransızların işgaline uğradı. Ancak şehir, işgali hiçbir zaman kabullenmedi. Düzenli ordunun olmadığı, silah ve mühimmatın yok denecek kadar az olduğu günlerde, savunmayı bizzat halk üstlendi. Kadınlar cephane taşıdı, çocuklar haberci oldu, yaşlılar siper kazdı.
Yaklaşık 11 ay süren kuşatma, açlık ve salgınlara rağmen kenti teslim alamadı. Binlerce şehit verilse de Antep, iradesinden vazgeçmedi.
Kurtuluştan Önce Gelen “Gazi” Unvanı
Bu benzersiz direniş, Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından da karşılıksız bırakılmadı. TBMM, 8 Şubat 1921’de, henüz şehir kurtarılmadan Antep’e “Gazi” unvanını verdi. Bu yönüyle Gaziantep, tarih boyunca kurtuluşundan önce bu unvanı alan nadir şehirlerden biri oldu.
25 Aralık: Direnişin Zaferle Bittiği Gün
Ve takvimler 25 Aralık 1921’i gösterdiğinde, Fransız birlikleri şehirden çekildi. Gaziantep, resmen özgürlüğüne kavuştu. Bu tarih, yalnızca bir kurtuluş günü değil; imkânsız denilen bir mücadelenin kazanıldığı gün olarak tarihe geçti.
Bugünden 25 Aralık’a Aynı Ruhla
Gaziantep, bugün 23 Aralık’ta, kurtuluşunun yıl dönümüne hazırlanırken; geçmişte verilen mücadelenin bilinciyle hareket ediyor. Kentte düzenlenen anma etkinlikleri, sergiler ve programlarla şehitler rahmetle anılıyor, kurtuluş ruhu yeni kuşaklara aktarılıyor.
