Gaziantep mutfağında hem baharat hem de çay olarak kullanılan zahter, kekiksi tadı ve keskin kokusuyla biliniyor. Nesillerdir tüketilen bu bitki, yalnızca sofralarda değil, geleneksel bitki çayı kültüründe de önemli bir yere sahip. Halk arasında özellikle boğazı rahatlatmak ve sindirimi desteklemek amacıyla tercih ediliyor.
Zahter çayı nasıl hazırlanıyor?
Zahter çayının hazırlanması, genellikle mayıs ayında toplanan bitkinin kurutulmasıyla başlıyor. Toplanan zahter dalları yıkandıktan sonra doğrudan güneş ışığı almayan, hava akımının bulunduğu bir ortamda yaklaşık bir hafta bekletiliyor.
Kuruyan bitkinin yaprakları, çiçekleri ve sürgün uçları saplarından ayrılarak çay yapımına hazır hale getiriliyor.
Bir fincan zahter çayı hazırlamak için yaklaşık 2 gram kurutulmuş zahterin üzerine 200 mililitre sıcak su ekleniyor. Üç ila dört dakika demlenen çay, isteğe göre bal, limon veya şekerle tüketilebiliyor.
Faydaları kadar tüketimine de dikkat edilmeli
Zahterin içeriğindeki fenolik bileşikler ve uçucu yağlar, bitkinin antioksidan özellikleri üzerine yapılan araştırmalarda ele alınıyor. Geleneksel kullanımında öksürük ve boğaz rahatsızlıkları için de tercih edilse de bu etkilerin hastalıkları tedavi ettiği kesin olarak kabul edilmiyor.
Özellikle mide rahatsızlığı bulunanların ve düzenli ilaç kullananların bitki çaylarını aşırı tüketmemesi, sağlık sorunlarında uzman görüşüne başvurması önem taşıyor. Zahter çayı, kan şekeri veya kolesterol düşürücü ilaçların yerine kullanılmamalı.
Gaziantep'in coğrafi işaretli lezzetleri arasında
Gaziantep'in geleneksel içeceklerinden Antep Zahter Çayı/Gaziantep Zahter Çayı, 18 Mayıs 2022 tarihinde coğrafi işaretle tescillendi.
Bu tescille birlikte zahter çayı, Gaziantep'in yalnızca yemekleri ve tatlılarıyla değil, geleneksel içecekleriyle de öne çıkan gastronomi mirasının bir parçası olarak koruma altına alındı.
