1920 yılının Mayıs ayı, Antep Savunması'nın en hareketli dönemlerinden biriydi. Fransız kuvvetlerine karşı şehir içerisindeki çatışmalar neredeyse her gün devam ederken, savunmanın önemli isimlerinden Karayılan da karargâhını Bekirbey Camii'nden Karagöz Camii'ne taşımıştı.
Fransız birlikleri 23 Mayıs'ta Antep'e geldi
23 Mayıs 1920'de Kilis'ten Antep'e gelen Miralay Debiyover komutasındaki birlikler, şehirde bulunan Fransız kuvvetleriyle birleşti. Fransız birliklerinin takviye edilmesinin ardından çatışmalar daha da şiddetlendi. Bu sırada Karayılan'ın hedefinde, Antep'e hâkim konumu nedeniyle büyük stratejik önem taşıyan Sarımsaktepe vardı. Tepenin Fransızların elinden alınması, Antep Savunması açısından önemliydi. Bunun üzerine 24 Mayıs 1920'de Sarımsaktepe'ye taarruz kararı alındı.
Sarımsaktepe için harekete geçtiler
Sarımsaktepe'nin alınması görevi Boynuoğlu Memik Ağa'nın çetesi ile Karayılan'ın çetesine verildi. 24 Mayıs günü harekete geçen çeteler ile Fransız kuvvetleri arasında tepede şiddetli çatışmalar yaşandı. Karayılan da çatışmanın içerisinde bizzat yer aldı. Ancak Sarımsaktepe uğruna verilen mücadele sırasında Karayılan, kalbine isabet eden kurşunla şehit düştü.
Karayılan'ın şehadeti Antep'i yasa boğdu
Ölümden korkmayan cesur bir vatansever olarak tanınan Karayılan'ın şehit olduğu haberi Antep'te büyük üzüntüye neden oldu. Gaziantep Savunması'nın sembol isimlerinden biri haline gelen Karayılan'ın Sarımsaktepe'de şehit düşmesi, Gazianteplilerin hafızasında da derin bir iz bıraktı. Onun hatırasını yaşatmak isteyen Gaziantepliler, şehit düştüğü Sarımsaktepe'yi daha sonraki yıllarda “Karayılan Tepesi” olarak anmaya başladı. 24 Mayıs 1920'de yaşanan Sarımsaktepe Taarruzu ve Karayılan'ın şehadeti, Gaziantep Savunması'nın hafızalara kazınan olaylarından biri olarak tarihteki yerini aldı.
Kaynak: Lohanizade, Gaziantep Müdafaası, s. 36.
